У містечку Булфорд у графстві Вілтшир археологи під час будівельних робіт виявили 5000-річний ритуальний комплекс, який дослідники називають своєрідним прототипом Стоунхенджа, розташований лише за 5 км від знаменитої мегалітичної пам’ятки.
Новий історичний об’єкт знаходиться посеред сучасного житлового комплексу. Головною знахідкою стали дві глибокі ями, розташовані на відстані 120 метрів одна від одної. Дослідники встановили, що раніше в них стояли два чотириметрові дерев’яні стовпи. Вони утворювали чітку лінію, спрямовану на схід Сонця під час літнього сонцестояння та на його захід під час зимового, повідомляє Wessex Archaeology.
“Колись у цих ямах стояли два чотириметрові дерев’яні стовпи, які утворювали чітку лінію, орієнтовану на схід Сонця під час літнього сонцестояння та на його захід під час зимового”, – зазначив керівник розкопок Філ Хардінг.
Радіовуглецевий аналіз показав, що комплекс активно використовували приблизно у 2950 році до нашої ери. Будівництво Стоунхенджа також розпочалося в цей період. Водночас його відома астрономічна орієнтація на Сонце сформувалася лише через п’ять століть після появи об’єкта в Булфорді.
Під час досліджень археологи також виявили 48 менших ям. У них знайшли уламки кераміки, кістки тварин, оброблений кремінь та деревне вугілля. В одній із ям, яка могла виконувати роль оглядового майданчика, дослідники виявили унікальний дископодібний ніж, що символізував сонячний диск.
Знахідки свідчать, що ця територія була місцем масових релігійних зібрань і поклоніння Сонцю. Тут могли збиратися сотні людей для проведення обрядів.
“Для доісторичних народів подібні ритуали були способом осмислення космосу та умилостивлення богів”, – зазначив старший науковий керівник Метт Лейверс.
Додаткову зацікавленість учених викликав знайдений глиняний посуд. Вироби виявилися ідентичними кераміці з Оркнейських островів, які розташовані на протилежному кінці Британських островів. Це свідчить про існування розвинених культурних зв’язків між віддаленими регіонами ще в глибоку давнину.